Der Freifunk Lippe e.V. gibt bekannt, dass der offizielle Support für die Router-Modelle Ubiquiti EdgeRouter X (ER-X) und EdgeRouter X SFP (ER-X-SFP) ab voraussichtlich 2026 eingestellt wird. Grund dafür ist ein technisches Limit im Firmware-Design, das künftige Software-Updates unmöglich macht.
Warum fällt das Update weg?
Freifunk-Netze basieren auf der Open-Source-Firmware Gluon, die ihrerseits auf dem Linux-basierten OpenWrt aufbaut. In kommenden Versionen – konkret ab Gluon v2025.x bzw. v2026.x, die auf OpenWrt 23.05 und Linux-Kernel 6.6 aufsetzen – werden die Systemanforderungen so angepasst, dass sie nicht mehr mit dem Speicherlayout der betroffenen EdgeRouter kompatibel sind.
Konkret verwendet das originale Ubiquiti-Firmware-Layout (sogenanntes „OEM-Layout“) zwei getrennte Speicherbereiche à 3 Megabyte für den Linux-Kernel – eine Architektur, die bei der Entwicklung der Geräte vor Jahren sinnvoll war. Doch seit einem entscheidenden Update im Linux-Kernel (Commit 2967e24 ab Version 6.6) überschreiten die neuen Kernel-Images diese 3-MB-Grenze. Sie passen schlicht nicht mehr in den vorgesehenen Speicherplatz.
Kein sicherer Weg zum Layout-Wechsel
Im Gegensatz zu anderen Routern, bei denen das Speicherlayout während eines Firmware-Updates angepasst werden kann, gibt es beim EdgeRouter X keinen zuverlässigen, automatisierten Mechanismus, um das Speicherlayout nachträglich zu ändern – ohne dabei das Risiko einzugehen, das Gerät „brickt“ (also unbrauchbar macht).
Ein manueller Wechsel wäre theoretisch möglich, erfordert aber technisches Know-how, physischen Zugriff und birgt ein hohes Fehlerpotenzial – für ein Community-Netz mit sehr vielen Knoten ist das nicht praktikabel oder sicher skalierbar.
Kein Sicherheitsrisiko – aber kein zukünftiger Support
Die Geräte funktionieren auch heute noch zuverlässig, solange sie mit der aktuellen Firmware auf Basis von Gluon v2023.2.x (OpenWrt 23.05) betrieben werden. Es liegen keine Hinweise auf grundsätzliche Hardware-Probleme wie Speicherverfall oder Instabilität vor. Dennoch bedeutet das End-of-Life (EOL), dass:
- Keine weiteren Firmware-Updates (einschließlich Sicherheitspatches beyond 2026) bereitgestellt werden,
- Keine Kompatibilität mit zukünftigen Freifunk-Features (z. B. neuem Routing-Protokoll, erweiterter IPv6-Unterstützung) gewährleistet ist,
- Und Neuinstallationen ab 2026 nicht mehr empfohlen werden.
Empfehlung
Wir danken den vielen ehrenamtlichen Helfer:innen, die jahrelang EdgeRouter X erfolgreich in Freifunk-Netzen eingesetzt haben, doch technologische Weiterentwicklungen lassen uns keine Wahl: Ab 2026 können wir diese Modelle nicht mehr verantwortungsvoll unterstützen.
Stattdessen empfiehlen wir bei Neuanschaffungen auf Geräte mit ausreichend flexiblem Speicherlayout und zukunftssicherer OpenWrt-Unterstützung zu setzen – etwa Modelle mit mind. 16 MB Flash-Speicher, einheitlichem Kernel-Image-Layout und aktivem Community-Support, wie beispielsweise Geräte der GL.iNet-Serie, der TP-Link Archer C7/C60 (v2/v3) oder speziell für Freifunk entwickelte Plattformen wie den LibreRouter.
Was tun, wenn man bereits einen EdgeRouter X im Einsatz hat?
Bestehende Installationen können bis auf Weiteres weiter betrieben werden – solange die aktuelle Gluon-Version (2023.2.x) läuft. Ein sofortiger Austausch ist nicht nötig, aber bei Planungen für 2026 und danach sollte frühzeitig auf unterstützte Hardware umgestiegen werden, um langfristige Stabilität und Sicherheit des Netzes zu gewährleisten.
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